День уже подходил к концу, но интересное только начиналось. Надо мной, метрах в пяти, сидел на крыше мой хороший друг, целясь в меня из своей верной тикки. Но вернемся на три дня назад. Сидел я, значит, в баре на берегу острова Регион. Ко мне подсел неприметный мужик – Толик по кличке Зверь. Мы познакомились лет шесть назад, убегали от набега бандитов и скрылись в канаве, сырой и грязной. С нами был еще один паренек, но он неудачно высунул голову из укрытия. Неприятно было то, что это происходило на острове Лаврентия – довольно необычном месте. Итак, этот безбашенный, в прямом смысле слова, паренек сдал нас всех, и нам срочно надо было придумать, что делать. Мы решили проверить: а вдруг они ушли? Толик одел на свою тикку шляпу и высунул ее из канавы. Ничего не произошло. Мы думали, что шляпа к нам не вернется. Толик высунул ее снова – ничего. Надел шляпу назад и со словами «Пипец вам всем!» выбежал из укрытия, стреляя из тикки во все стороны и перезаряжаясь с невероятной скоростью. Следом за ним аккуратно вылез я и удивился: ни одного живого человека кроме нас двоих не было. «Как ты их так?» - спросил я. «Это не я» - ответил Толян. «Как не ты? Валим отсюда!» - с этими словами мы побежали в город и за три часа бега перекинулись лишь словами «Видишь кого-нибудь?» и «Нет».

Добежав наконец-то до города, мы очень неприятно удивились. Ворота в город были закрыты, и пускать внутрь, явно, никого не собирались. Толян со всей силы вдарил ногой в железную дверь и услышал в ответ ожидаемое «Проваливайте!». Этот город был со своими странностями, при малейшем слухе об опасности он закрывался на так называемый карантин. Обычно он длился день-два, но бывало и дольше. В эти пару дней в город никого не впускали и не выпускали. Видимо, сейчас как раз прошел такой слух. Делать было нечего, и мы устроились прямо у ворот.

На следующий день нас впустили в город и рассказали о странном существе, которое размером с коробок от спичек легко убивало целые отряды из десяти человек. По некоторым сведениям оно реагирует на движение и тут же взрывается. Цвет – от черного до белого. Кто-то даже говорит, что оно меняет цвет от окружающей среды. Для нас, искателей приключений и хорошего заработка, особо приятной новостью стало то, что если кто принесет эту штуку живой Главе города, то он получит очень неплохое денежное вознаграждение – двести тысяч гаек. Как доставить ее живой – наша проблема. Однако Глава высказал несколько своих предложений. Первое – накинуть на него черную плотную ткань. Если со всех сторон будет черный, то оно вряд ли поймет, что что-либо движется. Второе предположение нас не обрадовало. Глава сказал, что у него есть два «усика». Это и есть «датчики движения». Если их отстрелить, то эта тварь не сможет определять пространство. Но тут есть свой риск. Во-первых, она может взорваться, если попасть прямо в нее, во-вторых, мы не знаем, как она поведет себя, если отстрелить ей усики, она, опять же, может бабахнуть. Толик внимательно записал все это в свой дневник.

После приятного завтрака, мы отправились на поиски твари. Лично мы ее звали «Хам». Не из-за грубого поведения, а как сокращение от слова хамелеон. Хотя и из-за первого тоже. Не одну неделю мы провели в поисках Хама. Когда мне предложили новую работу, я бросил это занятие.

Но вернемся в бар, за три дня до начала рассказа. Толик подсел ко мне и сказал: «Я нашел Хама. Пойдешь?». Жажда наживы оказалась сильнее страха смерти, и я согласился: «Да, когда выходим?». «Сегодня вечером выход, идти дня три». Наклонившись ко мне, он шепнул на ухо: «Хам около заброшенной фермы» Я так понял, что заброшенной как раз из-за него. Через час я уже стоял во всем вооружении. В хитине-2, мотошлеме, армированных штанах и новеньких ботинках с западных островов. В руках была тикка, но на поясе весел парабеллум и трофейный нож изувера, бешеного маньяка. Когда второй день подошел к концу, мы стали обдумывать план. По пути ничего интересного не произошло, встретились лишь пять-шесть Хелицеров. Но тут Толик сообщил два пренеприятнейших известия. Первое – Хам парит в воздухе, летает. Второе - трюк с черной тканью не работает. Проверенно на Белом и Резусе. Однако она была у него в рюкзаке и вот зачем. Мы решили так: проберемся в саму ферму через чердак и сядем на верхних балках, поддерживающих крышу. Потом я должен был спуститься по веревке вниз и осмотреть помещение (Толян дал мне отличный прибор – тепловизор. С его помощью можно было видеть в темноте, так как он выделал другим цветом тела, излучающие тепло. То есть живых существ было отлично видно. Где он нашел эти приборы - загадка). На случай нахождения Хама, перед веревкой мы свесили огромную черную штору, так что меня не должно было быть видно. Если Хам был в комнате, я подавал знак и Толян, немного спустившись, стрелял из тикки в усики. При удачном попадании, он аккуратно накидывал ткань на Хама. Тут должен буду подбежать я, завернуть ткань и положить ее в сундучок, закрывающийся на замок. Если Хама не обнаружилось, то мы с грустными лицами отправились бы домой. Думаю, Вы заметили, сколько раз Вам встретились «если». Это действительно опасное дело.

Итак, переночевав в последний раз перед «делом», мы сытно поели и пошли дальше, в сторону фермы. Через три часа на горизонте показалось то самое здание. Решено было дождаться темноты, чтобы ткань окончательно слилась с пейзажем. Еще через семь часов мы одели тепловизоры, и пошли дальше. Подойдя к зданию, мы снизили шаг. Оно было одноэтажным, но имелся чердак. Это я знал еще с детства, мы здесь в прятки играли. Итак, я подсадил Толика, и он кое-как залез на крышу. Потом он скинул мне веревку, и через пару секунд мы уже сидели на крыше. Приготовив ткань и прочие атрибуты операции «Обмануть Хама», я заглянул внутрь через дыру в крыше, в углу было видно небольшое свечение.

Аккуратно спустив ткань с веревкой, мы пожелали удачи друг другу, и я отправился вниз. Вот здесь произошел очень неприятный случай. Толик привезал веревку к другому концу крыши, за черепицу. С громким треском и сильным шумом я полетел вниз. Толик, видимо увидел быстро приближающееся в мою сторону свечение и кинул в другой конец комнаты свой зубр. Это уже не могло остановить Хама. И вот, меня и эту тварь разделяла плотная ткань и один метр. Надо мной, метрах в пяти, сидел на крыше мой хороший друг, целясь в меня из своей верной тикки. Целился, он, конечно, не в меня, но дуло двуствольного ружья, смотрящее в мою сторону, никак не давало мне покоя. Толик целился уже почти минуту, хотя, казалось, прошла целая вечность. И вот – выстрел.

Я не понял, что произошло, но через несколько минут сидел, вполне довольный, на земле. В руках держал сундучок, из которого не доносилось ни шороха. Толик, конечно же, попал. За это дело мы получили по сто кусков каждый и были безумно рады удавшейся «операции». Так к нам в голову пришла идея собрать Банду и зарабатывать наемничеством!